译者注：本文原发表自《费城问询报》，作者是76人随队记者Keith Pompey，文中数据均截至原文发稿前（当地时间3月15日），文中观点与译者及平台无关。

混乱的核心：如果76人不能尽快放弃恩比德，他们将永远处于自由落体状态。

费城76人正陷入混乱。

这是因为他们仍将希望寄托于乔尔-恩比德身上——而现在越来越明显的是，他是靠不住的。

76人做出的每一个决定都是为了更好地辅佐他们这位超级巨星。但这位2023年常规赛MVP、七届全明星球员，在最需要他的时候却总是无法保持健康。所以年复一年，76人那些精妙的运作都只是徒劳，球队的努力不断付诸东流。

然而，他们还是不断地为一些老将们送上高薪合同，续约、交易，总幻想着下一次的情况会有所不同。这就导致了杰拉德-亨德森、伊利亚索瓦、JJ-雷迪克、吉米-巴特勒、托拜厄斯-哈里斯、霍福德、德怀特-霍华德、PJ-塔克和詹姆斯-哈登等人，走马灯似地为这支球队效力。保罗-乔治则是这一长串老将名单中的最新一位。

76人也曾在恩比德身边安排了源源不断的定点投手；之后他们又转变思路，为他配备了一批强硬的、防守意识强的球员。在这个休赛期，他们签下了一批各具特色的老将，希望打造出一支冠军班底。

但恩比德除频繁伤停外，体型管理也持续失控——这成为冠军遥不可及的又一注脚。如今，他再度高挂免战牌。

这一次，这位身高7英尺2英寸（约2.18米）、体重280磅（约127公斤）的球员因左膝伤病管理将缺席本赛季剩余的比赛。其膝伤恰逢76人遭遇自2015-16赛季（队史第二差10胜72负）以来战绩最惨淡的赛季，这绝非偶然。

周五，人员不整的76人在主场以100比112输给了印第安纳步行者。他们拼尽了全力，首节还一度建立起12分的领先优势。76人的双向合同控球后卫小杰夫-道丁表现出色，拿下职业生涯新高的24分，领衔全队。阿德姆-博纳得到16分，外加9篮板2抢断1封盖。而在76人常规轮换球员中唯一出战的亚布塞莱，得到5分和职业生涯新高的15个篮板。但这支只有8名球员出战的76人，在这场“非输不可”的比赛中注定会体力不支。

步行者（战绩37胜28负）方面，三届全明星球员西亚卡姆砍下全场最高的27分，两届全明星球员哈利伯顿贡献14分和全场最高的10次助攻。

这场失利让76人的战绩变为22胜44负，在还剩16场比赛的情况下，与布鲁克林篮网并列联盟倒数第五差。他们已经遭遇三连败，并且在过去20场比赛中输掉了17场。对一支试图保住前六顺位保护首轮签（以缓解财政困境）的球队而言，连败实为利好。下赛季，76人薪资空间已被恩比德（5520万）、乔治（5160万）和马克西（3790万）锁死1.447亿美元，无力引入高价即战力。

但这仅是76人将面临的危机的冰山一角。在接下来的几个赛季里，76人在这组三巨头身上的投入将超过5.787亿美元。鉴于恩比德和乔治的伤病史以及本赛季下滑的表现，这些合同可能会让76人倒退五到十个赛季。

这就是为什么76人正全力以赴地进入摆烂模式，希望在今年的选秀中寻觅一位正在崭露头角的年轻球星。

我们先假设76人在选秀中获得了第三顺位的选秀权，并且用它选中了埃斯-贝利。这位18岁的球员身高6英尺10英寸（约2.08米），是一名顶级射手，他会很适合76人。

那么76人对他会有怎样的期望呢？球队会以他作为实际贡献者去冲击冠军吗？亦或仅将其视为角色球员？

如果将贝利当作球队的第四选择或者角色球员，可能会阻碍他的成长，甚至可能会毁了他的职业生涯。他是那种需要大量球权、深度参与到进攻体系之中的球员。如果无法给他这样的权限，他可能会成为又一个失败的乐透秀，成为第二个马克尔-富尔茨。

在NBA乐透抽签中获得靠前的顺位，随之而来的就是相应的高期望。像这样的球员需要得到培养，并被赋予能加速他们成长的角色。实现这一点的最佳方式，就是给他们充分的出场时间。

想确保他们将在今年选秀大会上得到的高顺位新秀有充分的锻炼的机会，76人最简单的做法就是放弃恩比德——很多人认为几个赛季前他们就该这么做了。这不仅有利于高顺位新秀的成长和发展，更对76人自身有益。

这可不只是培养一个选秀球员，指望他成为球队招牌这么简单，其背后有更深远的意义——76人不能年复一年地做着同样的事情，却期待会有不同的结果。